进军VOIP Google大步迈向多元化

[网络钞票]

当Google发布了增发新股募集资金40亿美元之后，人们就对Google的下一步动态异常关注了，在想看到的收购还没有出现之前，我们却听到了Google进军VoIP市场的消息。在即时通讯和语音市场，Google来的很突然，或者说市场之前并没有太多的预期。在这个市场一直是AOL、微软以及雅虎等的天下，当然在中国市场一直是腾讯QQ的一枝独秀。如今Google来了，侠着在搜索引擎市场的飓风而来，对市场又能造成什么影响呢？

　　进军VoIP市场

　　Google公司推出名为Google Talk的实时通讯和语音服务，此举也预示着Google在VoIP市场的耕耘开始了。Google进入实时通讯市场较1997年AOL首度推出此类软件的时间已晚了八年，微软公司也早在1999年就推出了其自身的实时通讯客户端软件MSN。

　　近期推出的最新实时通讯客户端软件都逐步呈现出综合讯息入门平台的形式，综合文字聊天和语音交流为一体。自2003年8月Skype首度推出VoIP服务后，从PC到PC的语音对话已日益成为聊天客户端的重要功能。自此之后，私有企业Skype的用户人数已飙升至5100万人。Google Talk允许用户聊天和谈话，该软件尚处于测试阶段，目前仅对Google公司的Gmail电子邮件客户提供服务。

　　Google表示，“通讯是管理讯息的重要组成部分。我们已充分认识到交流的重要性。目前网络的连结水平仍有提升空间。”Google公司购买了Skype使用的同样语音技术的使用权。Google是从Global IP Sound获得语音技术授权的。同Skype不同，Google Talk并不支持用户从实时通讯软件向手机拨打电话。Google Talk还不同与雅虎的IM客户端软件，并不允许用户向手机发送文字讯息。Google Talk也尚未推出视讯功能，而当前多数IM软件都拥有了视讯功能。相信这些功能的实现对Google Talk来说不是难事，而且也必然会是一个选择，毕竟这是目前的IM软件所共性的东西，缺失将意味着客户的流失。目前，这项服务完全免费且是开放性的。毕竟是起步阶段，Google Talk还处于一个发展用户增加影响力的时代。

　　可以看出的是，Google Talk服务预示着公司正力求进行以搜索引擎服务为基础，进行产品服务的多元化发展，吸引更多的用户和广告客户。从今年7月的统计数据来看，雅虎通的注册用户有7880万，微软MSN用户有近两亿，而美国在线的网络信息用户有6440万。众所周知，要成为网络门户或新媒体企业，通讯和邮件层面的业务是必不可少的，这可以让人们用来得到并共享资源。尽管Google拥有强大的品牌力量，但它也发现，难以很快建起一个网络与目前的即时信息网络竞争。雅虎、美国在线和MSN各自都有数以千万计的固定用户，并在增加语音服务，某些情况下，还增加免费视频电话服务。Google想在互联网时代深深地烙下自己的印记，必然要有所动作。

　　Google去年推出Gmail，从而首次跨入通讯业务，但它没有隐藏进一步发展的雄心。首席执行官艾里克·施密特已把搜索和通讯列入互联网“杀手应用程序”之列。既然有通讯，那就少不了即时通讯的参与，当初有人还怀疑Google增发新股，有可能收购Skype之类的公司，但很快Google就表示出自己做市场的决心和信心。

　　目前，Google的服务还包括：Gmail电子邮件服务，新闻，提醒，Froogle购物搜索引擎，Blogger网络日志，桌面搜索，Picasa 照片分享软件，Google地图以及Google地球服务。有传言称，Google已经在考虑购买荒废的光纤网络以及无线电波段，另外，Google也已经收购了无线公司Android。搜索引擎观察的的编辑Danny Sullivan认为，让用户在自己的网页上停留更长的时间对Google很有意义。他说：“最终，我认为它要成为一个门户网站，一个入口站点，用户可以从这里去访问网络，用户希望在这个入口站点获得一些服务，即时通讯就是他们想要的一种服务。”显然，Google的地盘正在越盘越大。

　　Google Talk的出现也预示着Google和微软、雅虎等公司的竞争将更加多样化。事实上，在Google发布即时信息软件Google talk测试版当日，微软也乘机推出了新版IM软件MSN Messenger7.5。微软选择此时推出MSN 7.5，至少有部分动机是针对Google talk的。微软表示，新版软件除了在语音质量上有所提高外，还新增了15秒录音和动态背景两大功能。其中录音功能可以让用户将15秒的录音发给好友，而动态背景功能则为用户提供了10个可选背景。

　　在即时通讯热络的中国市场，Google Talk当然是没有什么优势可言的，微软MSN间接进入中国多年也无法撼动QQ的霸主地位，即使如今正式落地，但依然难以和QQ直接正面对抗。而TOM借助Skype之力，也没有彰现出市场魅力，QQ依然一股独大。因此Google Talk在中国市场短时间内显然只会是默默无闻。当然，起步阶段的Google Talk估计也没想着要发展中国市场吧？

　　融资40亿美元助推多元化

　　不久前，Google发行新股筹资40亿美元。随后外界纷纷猜测，这么一笔钱，Google会作何用途？当然，通过涉猎一些外围业务，Google在股市中圈到的钱会很容易地花掉。让Google将重点集中于“搜集整理全球信息，使之为最广泛的人群接触并利用”，这不能不说是施密特的功劳，而核心的搜索业务也是让Google成为微软最大竞争对手的要诀。

　　实际上，无论Google的发展方向如何，Google的企业文化也和公司发展重点紧密交织。这一点恐怕要让那些希望Google有大手笔收购行动计划的人们失望。现有雇员4100人的Goolge坚持建设优先，而非收购优先的发展方式。Google对外表示，被列为收购计划的目标，不是公司本身，而是因为对这些科技新公司的创始人——优秀的软件工程师感兴趣。从Google Talk的推出多少也印证了这一点，之前市场有传闻称Google有可能收购Skype，但事实证明，Google更注重自主建设发展。

　　当然，毕竟是40亿美金的融资额，不可能没有一些小范围的收购行为出现，Google对Android公司的收购就是一例。Android公司由苹果前硬件设计师安迪·鲁宾(AndyRubin)创立，上个世纪初，鲁宾领导GeneralMag-ic公司推出了便携式通信终端的OS“MagicCap”等技术，吸引了众多的合作企业。拉里·佩吉一直以来都醉心于发展Google品牌的智能型电话。今年早些时候，Google投资200万美元，参加麻省理工大学媒体实验室创始人尼格罗彭特的100美元手提电脑开发项目。Googel公司目前尚未对外公布的智能电话构想，将会是公司未来要开拓的业务领域，同时通过提供Google的多用途移动设备，也可以让Google与用户之间连接更广泛。

　　同时，Google公司正悄悄地发展自己的无线科技以及光缆制造能力。最近，Google公司还就Wi-Fi网络问题，与美国旧金山市府当局举行讨论，旧金山有意发展政府支持的无线局域网络。Google有意建立一个独立的国有Wi-Fi网络，业内人士则认为这一想法实在有些牵强。不过，什么都是有可能发生的事情，当Google创造着一个又一个奇迹的时候，我们又什么理由怀疑Google的能量呢？如果将来在智能手机领域我们看到了Google的身影，那一切也没有什么大惊小怪的，毕竟Google现在已经开始在耕耘了。

　　Google发出扩张强音

　　根据尼尔森互联网研究(Nielsen/Net Ratings)公布的最新数据显示，今年7月Google在网络搜索市场仍然遥遥领先于竞争对手，但领先优势略有缩小。根据尼尔森互联网研究公布的7月份流量统计数据，Google在网络搜索市场占据了46.2%的份额，略低于今年6月的47%；雅虎紧随Google之后位列第二位，市场份额为22.5%，略高于今年6月的22.3%；微软的MSN排在第三，市场份额为12.6%，略高于今年6月的12.5%；时代华纳的AOL位列第四，市场份额为5.4%，略低于今年6月的5.5%；My Way搜索排在第五位，市场份额为2.2%，高于今年六月的1.8%。

　　多年以来，微软一直在打造一个通用的软件平台。在1995年，微软通过捆绑销售的策略击败Netscape后，整个Windows系列的软件逐渐演化成一个向网络应用方向发展的软件生态系统。在这个生态系统内，依靠Windows操作系统和Office办公软件超过90%的市场占有率，微软逐步建立起了以IE浏览器为核心的各种网络应用环境。如今，一个显而易见的事实是，Google所提供的诸多服务，已经渐渐可以取代Windows桌面上软件，而且提供的服务不仅限于Windows操作系统，无论是Linux还是Max OS，甚至用PDA或者智能手机，只要你能上网，有浏览器，Google的服务就无处不在。Google占领了桌面，也就卷走了用户，这对微软来说几乎构成了致命的威胁，因为Google让电脑用户脱离了Windows桌面的控制，而在桌面以外的世界，微软不是一个强者。

　　说到底，Google所在意的是Windows桌面生态系统中庞大的用户群和市场份额。而在互联网规模与应用极大发展的今天，一个以浏览器和Web服务为核心的互联网生态系统已经逐渐形成。所有的桌面应用正在向互联网应用高速进化。如今Google的行为越来越不像一家互联网搜索公司，反而更像一个软件公司。Google开始给各种网络应用贴上Google标签，电脑用户可以通过Google访问世界各大图书馆，通过Froogle来进行Google购物，登录Google news看新闻或者使用Google Blogger来写日记，管理自己的数码照片或用容量达到2G的Google电邮来收发邮件。

　　Google要做的，就是要建立一个以Google搜索为核心的生态系统，而无论是Google桌面搜索，还是Froogle购物或者是Google新闻，都是要将Windows桌面包围起来，蚕食它的市场份额。如果微软的产品线因此而被迫收缩到仅仅是Windows操作系统和Office办公软件，那在整个互联网生态圈内，微软只能扮演基础软件提供者的尴尬角色。今年2月，微软推出了基于MSN搜索的网络搜索服务。MSN网络搜索以10种语言发布，并发布了对应的桌面搜索工具，这项新服务看上去非常有特色，不但可以和微软的Encarta电子百科全书软件配套使用，还可以为搜索者的特定问题直接给出答案。

　　尽管比尔-盖茨在6月份极力鼓吹MSN搜索将可以和Google搜索一试高下，但先行者的地位仍然无法动摇。当然，微软是不会拱手把自己已经取得的地方让出去的，一场更大范围内的竞争也是不可避免的。微软的下一代办公软件Office l2将会集成从MSN搜索、即时通信到VOIP的更多网络应用功能。另外，Vista正式版中将会把搜索的概念深深集成到操作系统内核中，这种叫做WinFS的存储系统也许是Windows抗衡Google搜索的最后一招。但是，XAML和WinFS是微软专用的技术，Officel2是Windows系统的软件。这也就注定了这个软件巨人想要把所有的战争都引到Windows桌面来进行。不过，Google并不会让微软走得如此轻松，越来越多的微软核心开发人员被Google挖走，微软其实面临的压力更大。Google这个新贵在市场上表现出来的种种强势已经表明，网络时代已经注定是现在和未来的主战场了。