AOL：微软、Google争霸的天王山

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昔日的互联网之王——AOL，近日又成了市场的焦点。有传闻说，微软将会从时代华纳手中收购AOL股份，并入到MSN互联网部门。而且Google也不甘落后，可能会竞购AOL，以抵御微软在搜索市场的入侵，同时继续保持自己在网络搜索技术上的领先优势。

　　微软与Google的争斗已经白热化，特别是在微软把注意力逐渐转到互联网上来之后，从人才到市场双方都不可避免地发生激烈竞争。如今，AOL被抛售，双方都把它视为“香饽饽”，想吃下，自己原本的业务是个极大的补充。

　　俗话说，“瘦死的骆驼比马大”。尽管AOL风光不再，因为廉价宽带的普及，AOL的核心业务——拨号连接业务持续下滑，到今年7月末，AOL只有2080万用户，比上一年减少了260万，比2003年减少了570万。但AOL的各项互联网业务仍然名列前茅，AOL网站是美国第五大网站，截止到6月份约有74400 个独立用户，仅次于雅虎、微软、MSN和Google；即时通讯服务用户数目前仍然高达5300万人，而发展势头良好的微软MSN用户数量也只有2900万人；Google一直是AOL搜索引擎的提供者，在其收入中有12%就是来自于AOL网站。

　　单就这些数字，就非常吸引人。微软、Google目前的争斗主要是围绕搜索引擎展开的，再加上即时通讯业务。以往Google一直是AOL网站搜索引擎服务的提供者， AOL 网站上的广告贡献了Google12%的收入，这是一笔不小的数字。假设这一部分收入流进了微软的腰包，微软的收入会剧增， Google的收入会锐减。

　　尽管有美国证券分析师认为，“Google在创新方面遥遥领先于微软，微软董事长比尔-盖茨一定每天都为此感到惶恐不安。Google完全可以通过收购新技术继续保持自己的领先优势，而不是收购AOL这样的平台以维持市场份额。” 所谓新技术，对Google来说目前仍然只是个概念，并没有真正从中收益多少，诸如Blog、Google Talk等等。如今Google的主要收入还是来自于搜索引擎这个核心业务。但如果真正失去AOL，Google的搜索引擎市场份额就会减少不小，这对于目前市场势头增长良好的Google将会是一个沉重的打击。竞购AOL，对微软搜索来说是进攻，而Google则是防守。

　　微软的MSN即时通讯发展已久，是其互联网的核心业务之一。Google近日也推出了其即时通讯工具——Google Talk，图谋VoIP业务。AOL的5300万即时通讯用户对双方来说都是一个非常大的诱惑，对自己目前的业务是一个极大的补充。特别是Google一旦拥有，就省掉了好几年的积累过程，在与微软MSN对阵中一跃超过。

　　更何况，AOL并不是个“无底洞”，还在创造巨额营收。AOL拨号连接这个核心业务在下滑，找到的转型之路正好迎合微软、Google所推崇的Web时代。AOL发展门户，迅速获得门户流量，来弥补会员流失造成的损失。有数据表明，与2003年相比，2004年的会员业务的销售收入减少了1.16亿美元，但广告业务销售收入却增长了2.2 亿美元，使得AOL 的总体销售收入增长了1 亿美元而达到了87亿美元。在某种程度上说，AOL正在逐渐找到Web时代自身的价值，并非鸡肋，如今的“甩卖”对微软和AOL来说，又是一个大好的机会。